Profesor języków orientalnych nie stawił się na swój wykład z historii starożytnej Persji na Uniwersytecie Vileburgskim. Późnym popołudniem policja znajduje wrak jego samochodu. Wszystko wskazuje na to, że samochód wypadł z drogi i uderzył w drzewo, zatrzymując się nad samym brzegiem rzeki. Policja poszukuje ciała kierowcy. Ostatni raz Profesor był widziany na kolacji z przyjaciółmi, ale każdy z biesiadników opowiada inną historię o tym, co się zdarzyło tego wieczoru. Czy rzeka Topiel na zawsze zachowa tajemnicę zniknięcia słynnego Orientalisty?